造价约100亿美元的国际最大太空望远镜、哈勃望远镜继任者詹姆斯·韦伯太空望远镜方案于美国东部时刻12月25日7时20分（北京时刻12月25日20时20分）搭乘阿丽亚娜航天公司阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那库鲁发射升空，前往间隔地球150万公里的日地拉格朗日L2点绕太阳运转，继续观测国际。

  按方案，韦伯望远镜与阿丽亚娜火箭别离后，太阳能阵列将在几分钟内布置，运用阳光发电。它将阅历6个月的调试，包含打开镜片、遮阳板和其他较小的体系，韦伯的作业时分的温度在-223°C以下，因而还要降温并校准。试运转阶段后将发布第一批图画，惯例科学操作也将发动。

  假如一切顺利，詹姆斯·韦伯太空望远镜将是国际上名列前茅的空间科学地理台，用于处理太阳系疑团，观测其他恒星周围的悠远国际，探究国际的奥秘结构和来源，以及咱们在其间的方位。

  韦伯望远镜项目于上世纪90年代发动，这台造型独特的望远镜由18面可打开的镀金六边形镜片组成，涂了48.25克黄金。主镜直径6.5米，是31岁“高龄”的哈勃太空望远镜的2.7倍。

  因为对红外波长做了优化，韦伯望远镜有更长的波长掩盖，活络度也大幅度的提高，能够弥补和扩展哈勃望远镜的发现。

  韦伯的首要方针之一是勘探国际中最早一批恒星的构成。但它究竟能看多远？NASA曾对这一问题作出回应：国际已有138亿年前史，而第一批星系宣布的光现已传达了136亿年。

  韦伯望远镜造型独特，由18面可打开的镀金六边形镜片组成。之所以镀金是为了优化望远镜对红外线的反射。NASA说，韦伯望远镜涂了48.25克黄金，相当于一个高尔夫球的质量。实际上，黄金镀层之上还涂了一层薄薄的非晶态SiO2来维护黄金。

  望远镜的主镜直径6.5米，是哈勃太空望远镜的2.7倍，聚光才干更强，视场更大。但韦伯的质量约6500千克，只要哈勃望远镜质量的一半多一点。

  韦伯望远镜发射后使命寿数不少于5年半，方针是具有超越10年的寿数。其装备的科学仪器有近红外相机（NIRCam）、近红外光谱仪（NIRSpec）、中红外仪器（MIRI）、精准制导传感器/近红外成像和无缝摄谱仪（FGS-NIRISS），这些仪器将捕捉天体的图画和光谱。

  因为对红外波长进行了优化，韦伯望远镜有更长的波长掩盖，活络度也大幅度的提高，能够弥补和扩展哈勃望远镜的发现。虽然哈勃也有红外观测才干，但它首要用光学和紫外波长来观测国际。

  国际在不断胀大，那些前期恒星和星系正在快速远离咱们，发生红移效应：它们发射的光都现已搬运到了波长较长的红外线波段。

  这使得韦伯望远镜能接纳这些前期星系发射的红外光，回溯更悠远的时刻，找到在前期国际中构成的第一批星系，也能够观测今日恒星和行星系构成的尘土云内部，研讨恒星和行星的构成。这是因为刚刚构成的恒星和行星隐藏在吸收可见光的尘土茧后边，但红外光能够穿透并提醒里边的状况。

  韦伯望远镜将在间隔地球150万公里的日地拉格朗日L2点对国际进行继续观测

  韦伯望远镜将在间隔地球150万公里的日地拉格朗日L2点（太阳和地球之间的引力平衡点）绕太阳运转。比起在570公里轨迹高度绕地球运转的哈勃望远镜，它需求坚持极低的作业时分的温度、安稳的指向和更高的观测功率。

  因为韦伯首要观测来自悠远天体的红外光，而红外线是一种热辐射，就连望远镜也会宣布红外线。为了尽最大或许防止来自望远镜的辐射吞没十分弱小的地理信号，望远镜和仪器温度有必要极低。

  这时分遮阳板就派上用场了。韦伯望远镜的五层可打开遮阳板长22米，宽12米，有一个网球场那么大。在日地拉格朗日L2点这个特别的方位，遮阳板能一向阻挠来自太阳、地球和月球的光线，这儿冰冷而安稳的温度能让韦伯望远镜展开十分活络的红外观测。

  NASA介绍，实际上，韦伯的作业时分的温度在-223°C以下，而其间的中红外仪器（MIRI）更是要运用制冷体系，在-266° C的温度下作业。

  1990年发射升空的哈勃太空望远镜现已观测国际30多年，远远超出了它的原定退役年限。

  作为哈勃的继任者，韦伯望远镜项目于上世纪90年代发动，原名“下一代太空望远镜”，后来为了留念领导阿波罗登月方案的NASA第二任局长詹姆斯·E·韦伯（James E. Webb）而更名为詹姆斯·韦伯太空望远镜。

  1995年，由地理物学家们组成的委员会向其时的NASA执行长丹尼尔·戈丁提交了一份关于这一个继任望远镜的规划主张，立马引起了戈丁的爱好。

  但其时戈丁在科研方面致力于推广“更快、更好、更廉价”的变革，对望远镜的规划进行了一系列具有危险的变化，直到1999年NASA连续丢失广角红外勘探望远镜、火星气候轨迹器和火星极地着陆者，韦伯望远镜才康复传统规划，但这也导致它的预算打破10亿美元。

  来自各个国家、各个组织的科学家们纷繁参加这一个项目，继续不断的添加韦伯望远镜的杂乱性。它也成了美国地理学界2001年拟定的“十年方案”重头戏，其时地理学家们毫不置疑韦伯望远镜的按期竣工。但实际却是惨遭“打脸”。

  2010年，《天然》将韦伯望远镜比喻为“The telescope that ate astronomy（吃掉地理学的望远镜）”。20多年间，韦伯望远镜也的确如“贪吃”般源源不断地吞噬美国地理学的经费和资源，从一开端的5亿到10亿一路飙升到了88亿美元，现在造价约100亿美元，是NASA前史上最杂乱、最贵重的地理项目。

  发射时刻也再三跳票，有方案过2011年发射，后来改到2014年，之后又推延到2019年，到本年也是几经推延。因为再三推迟发射，它被戏称为“鸽王”。不过NASA主管科学的副局长Thomas Zurbuchen表明，“当你搞一座价值100亿美元的望远镜时，保存点是最重要的。”

  现在，这台由NASA、欧洲航天局和加拿大航天局一起研制的国际最大太空望远镜漂洋过海5800英里（约9334公里），从法属圭亚那库鲁发射升空，踏上间隔地球150万公里的旅程，耗时约1个月才干抵达目的地。

  韦伯望远镜承当了四大科学方针：寻觅大爆炸后构成的第一批星系或恒星；确认星系从构成到现在是怎么演化的；观测恒星和行星体系的构成；丈量行星系的物理和化学性质，并研讨这些体系中存在生命的或许性。

  但它究竟能看多远？NASA曾对这一问题作出回应：国际已有138亿年前史，而第一批星系宣布的光现已传达了136亿年。